Hans Jager als bruggenbouwer voor senioren
Ontmoetingsplek Whemer Hof aan de Ratumsestraat 20 is sinds een jaar het succesvolle inloopcentrum voor en door Winterswijkse senioren van 55+. Wekelijks komen er honderden bezoekers. “De reacties van mensen die hier binnen lopen zijn heel positief. Ze vinden het vooral gezellig om hier mensen te ontmoeten”, zo vertelt Hans Jager.
Hans Jager is als voorzitter van ouderenorganisatie Wenters Plus regelmatig te vinden in de Whemer Hof, dat wordt gefaciliteerd door de Stichting Ontmoetingscentrum Senioren Winterswijk (SOSW). SOSW is vijf jaar geleden opgericht om senioren een plek te bieden om samen te komen om niet te vereenzamen, biedt de mogelijkheid voor ouderenbonden en alle senioren van Winterswijk om hun activiteiten te houden en zorgt voor de nodige afstemming van allerlei activiteiten. Naast Wenters Plus zijn ook de Stichting Ouderen Actief (STOA) en de nieuwe Winterswijkse Belangenorganisatie Senioren, de WBS, in de Whemer Hof actief. WBS is de nieuwe vereniging die is ontstaan uit het samengaan van de Katholieke Bond voor Ouderen KBO en de Protestants Christelijke Ouderenbond PCOB.
Passie
Hans Jager (77) is er als een spin in het web, maar ook als een vis in het water. Hij voelt zich thuis bij de senioren. Naast voorzitter van Wenters Plus is hij bestuurslid bij SOSW en ook penningmeester van de Seniorenraad Winterswijk, die zich bezighoudt met belangenbehartiging voor senioren in Winterswijk.
Jager is al zestien jaar thuis, na een loopbaan van veertig jaar bij de lokale Rabobank, waardoor hij bij veel mensen bekend is: “Ik ken ook veel mensen en doordat ik met Wenters Plus in aanraking kwam is er wel wat aangewakkerd. Mijn passie is nu toch wel de zorg, welzijn en het woonbeleid voor senioren.”
Hij voelt zich aan de verschillende vergadertafels echt vertegenwoordiger van de ouderen in Winterswijk: “Ja. Ik word ook regelmatig aangesproken met vragen. Zeker ook op de dinsdagen, als we de activiteitenmiddag van Wenters Plus hebben. Met de SOSW hebben we regelmatig overleg met de gemeente, waarvan we bij de totstandkoming van deze plek veel steun hebben gehad. Het loopt goed nu. We hebben een schildersclubje bijvoorbeeld, en een handwerkgroepje.”
Dankzij een groep vrijwilligers die dagelijks de rol van gastheer of gastvrouw invult, is de ontmoetingsplek zeven dagen in de week open. Iedereen kan binnenlopen. Er is een grote leestafel, waar elke dag drie of vier soorten kranten liggen. De boekenhoek is altijd goed gevuld, er is een piano en in samenwerking met de bibliotheek een hoek om digitaal een beetje bij te leren. En er is een biljart. Dat slaat ook geweldig aan. Er blijkt behoefte te zijn aan een dergelijke ontmoetingsplek. Koffie, thee, een biertje of wijntje is tegen een gunstige prijs verkrijgbaar. Er wordt gewerkt met muntjes.
Ook andere verenigingen of clubs kunnen een aanvraag doen voor gebruik van de locatie. Er is een scherm, beamer en een goede geluidsinstallatie met headsets. Alles is bespreekbaar, volgens Hans Jager, maar het moet wel voornamelijk senioren betreffen.
Passie: mantelzorg
Terwijl er mensen binnen lopen, een krantje lezen, de biljartkeu ter hand nemen, vertelt Jager over zijn passie, met mantelzorg als rode draad, zoals hij zelf zegt: “Ik zit ook in de klankbordgroep mantelzorg van de gemeente. In Winterswijk zijn veertienhonderd mantelzorgers en vele daarvan weten niet wat De Post doet. Daar kan je terecht voor hulp en advies.”
Ouderenbeleid moet een grotere rol krijgen in de gemeente, zo vindt Jager: “Het gaat om bijna twaalfduizend mensen van vijfenvijftig jaar en ouder. En dat wordt alleen maar meer.” Dat is de drijfveer van Jager om mee te willen praten, denken en doen. “Die passie houdt me ook fit.”
Enkele bezoekers, gevraagd naar de reden van hun komst naar de Whemer Hof, zijn het er direct over eens: “Er zijn hier goede stoelen. Er is een leestafel waar alle kranten liggen en het is mooi midden in het centrum. Fijn om hier mensen te ontmoeten. Weet je, zeventig is het nieuwe vijftig!”, klinkt het vrolijk.
Bestuurlijk zijn er nog wat vacatures in te vullen. SOSW is op zoek naar een voorzitter. “En we zouden graag zien dat in de besturen van de bonden wat jongere senioren komen”, besluit Jager.
Meer informatie over het ontmoetingscentrum: www.whemerhof.nl
tekst en foto’s: Betty Wassink
Eerder gepubliceerd in Winterswijk Binnen & Buiten uitgave februari 2024