Tekst: Eveline Zuurbier Foto: Sander Damen
De komende maand kiest de gemeenteraad welke van de acht locaties nieuw industriegebied wordt. Voor economische bloei heeft Winterswijk de komende dertig jaar minimaal zeventien hectare nodig, hebben OWIN en de gemeente berekend. Doch groeit de groep kritische burgers. Is deze hoeveelheid aan industriegrond in deze tijd nog wel wenselijk?
Zeker na corona en de energiecrisis gaan discussies niet meer over ‘niet in mijn achtertuin, bouw maar ergens anders’. Bedrijvigheid en economische voorspoed gaan nu over fundamentelere zaken, zoals schoon drinkwater, het verlies van vruchtbare landbouwgrond en energieverdeling. Een bron van zorg is ook: ‘krijgen de bedrijven nieuwe arbeidsplaatsen wel gevuld?’ Doen we er goed aan daar grond aan te spenderen? Levert Winterswijk, dat bekend staat om haar karakteristieke landschap, niet te veel in?
Consessies gedaan
Toerisme is een belangrijke economische pijler voor Winterswijk. Boeren hebben er concessies voor gedaan door kleinschalig te blijven. Bovendien is ‘geen hoge windmolens plaatsen’ een bewuste keuze geweest die heel Winterswijk maakte ter bescherming van haar landschap. Zou het idealiter niet beter zijn dat bedrijven die willen uitbreiden verkassen naar het regionale bedrijventerrein van De Laarberg in Groenlo. Werkenden kunnen er op de fiets naar toe, heeft oppositiepartij Morgen recentelijk nog voorgesteld bij de behandeling van de Kadernota.
En juist hierom heeft Economie-wethouder Gosse Visser een uiterst zorgvuldig werkproces opgesteld waarmee het merendeel van de raad akkoord is gegaan. Daarvoor is een waslijst aan eisen opgesteld waar het terrein aan moet voldoen: dicht bij een grote weg, niet in een waterwingebied, liefst aansluitend op een bestaand terrein, etcetera. Feit is: voor uitbreiding van de bedrijven is geen enkele kavel meer beschikbaar als alleen de 4,8 hectare van ‘De Vlijt’, dat de gemeente vorig jaar aangekocht. Er is meer ruimte nodig voor modernisering als robotisering, verduurzamen en meer dienstverlening.
Uitbreiding en start-ups
Ook Winterswijk trekt nieuwe inwoners die er willen wonen en werken. Tot 2030 worden negenhonderd woningen gebouwd. “Je moet dus wat op de plank hebben liggen: over tien jaar moeten jongeren hier ook werk kunnen vinden. Bovendien heeft Winterswijk een rijk verenigingsleven dat niet zonder sponsoren overeind kan blijven”, beargumenteerde Tom van Beek, van Voor Winterswijk, diverse keren in de debatten. De verenigde industrie OWIN heeft begin dit jaar uitleg gegeven aan de raad: “Het betreft bedrijven die hun wortels hebben in Winterswijk die zoeken naar uitbreiding van hun ondernemingen. En er zijn aanvragen van start-ups.”
Intussen hebben de grootste ruimtevragers Obelink en Winterwarm een nieuwe plek gekregen. Zijn de hectares nog wel nodig, vroegen tegenstanders zich tijdens een fietstocht langs de acht beoogde locaties af. Als bedrijven verhuizen naar het nieuwe, blijven oude terreinen achter die in hun aanblik snel achteruitgaan als deze niet tijdig worden verduurzaamd. In oktober weet Winterswijk meer.
